Ünlü "Büyük Arsenali", Chania'da 10. ATHENA IOOC düzenlemesine ev sahipliği yapacak simgesel yapıdır. Eski Venedik limanının kalbinde yer alır ve bu şehirle o kadar iç içe geçmiş ve sakinleri tarafından o kadar tanıdık bir hal almıştır ki, uzun ve önemli tarihi neredeyse gizlenmiştir. Venedik döneminde, "Arsenalli" terimi “Arsanás” (veya “Tarsanás”) için kullanılıyordu; bu, onarım veya depolama için küçük gemilerin denize indirilmesi amacıyla tasarlanmış, bağımsız ya da daha büyük bir deniz üssünün parçası olan, kapalı bir tersane idi. Venedikliler, Doğu Akdeniz'deki fetihlerinde arsenaller inşa ediyorlardı. Orada ünlü filolarını hazır tutuyor ve bakımını yapıyorlardı. 1497 yılından itibaren Chania'da toplam 23 arsenal inşa edilmiştir. Büyük Arsenali, Chania limanındaki en batıda yer alan arsenaldir ve 1585'ten 1600'e kadar inşa edilmiştir. Büyük Arsenali, duygusal bir mimari ve estetik sergilemekte, sağlam yapılar, kemerli geçitler, süslü barınaklar ve işlenmiş kum taşı ile, taş işçiliğini sanat olarak ortaya koymaktadır. Bugün, iç mekanının korunması ve mimari yeniden düzenlenmesi sonrasında, orijinal karakterini koruyarak Akdeniz Mimarisi Merkezi olarak hizmet vermektedir. Ayrıca önemli sergilere ve diğer etkinliklere ev sahipliği yapan bir mekan olarak da işlev görmektedir. Geçmişte, Hristiyan Cemaati'nin okulu (1872'den beri), çok sayıda tiyatro gösterisine (1892'den itibaren) ev sahipliği yapmış, bir kamu hastanesi (1923 yılından itibaren) ve şehrin belediyesi (1928-1941, Alman bombardımanından büyük zarar görmüştür) olmuştur.